Aresztowanie Rogera Vera przez władze USA pod zarzutem uchylania się od płacenia podatków może sygnalizować punkt zwrotny w historii sektora aktywów cyfrowych, gdy oszuści „kryptograficzni” zwracają się przeciwko sobie, aby ratować własne skóry.
30 kwietnia sektor aktywów cyfrowych był zaskoczony wiadomością, że Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych (DOJ) oskarżył Vera o oszustwa pocztowe, uchylanie się od płacenia podatków i składanie fałszywych zeznań podatkowych, w ramach których rzekomo oszukał Wujka Sama na „co najmniej” 48 milionów dolarów. Ver został aresztowany w weekend w Hiszpanii i obecnie oczekuje na postępowanie ekstradycyjne.
Dochodzenie w sprawie Ver zostało przeprowadzone przy wsparciu jednostki ds. dochodzeń kryminalnych (IRS-CI) Urzędu Skarbowego. W listopadzie 2022 r. IRS-CI ogłosił, że prawie połowa wszystkich dochodzeń w sprawie aktywów cyfrowych dotyczy obecnie oszustw podatkowych. Rok później IRS-CI stwierdziło, że obserwuje rosnącą liczbę przypadków, „w których podatnik nie ujawnia własności kryptowaluty, próbując chronić posiadane zasoby”.
Rzekome przestępstwa Vera polegały na próbach ukrycia jego własności około 131 000 tokenów BTC, kiedy zrzekł się obywatelstwa amerykańskiego w 2014 r., w nadziei, że uda mu się zminimalizować podatek wynikający z „ekspatriacji”. Na nieszczęście dla Vera Departament Sprawiedliwości i IRS uzyskały prywatną komunikację między Verem, jego prawnikami, doradcami podatkowymi i innymi osobami posiadającymi wiedzę na temat prawdziwych udziałów Vera oraz jego aktywnych wysiłków mających na celu ukrycie tej rzeczywistości.
Innymi słowy, wydaje się, że Ver nie ma żadnych szans na skuteczną obronę przed zarzutami. Co gorsza, Ver ma przeszłość kryminalną, która nie będzie dobrze prezentować się przed sędzią lub ławą przysięgłych. W 2002 roku Ver został skazany na 10 miesięcy więzienia federalnego za sprzedaż materiałów wybuchowych w serwisie eBay. (Ostatnio zyskał reputację osoby niespłacającej ośmiocyfrowych długów.)
Ver jest także zagorzałym anarchistą, który przy każdej okazji krytykował rząd USA i postrzegał zasoby cyfrowe jako sposób na udaremnienie nadzoru, a nawet całkowite zniszczenie rządów.
Krótko mówiąc, Ver ma przerąbane. Unikanie płacenia podatków liczone w dziesiątkach milionów stanowi poważny zarzut, zwłaszcza że e-maile Vera zawierają wystarczająco obciążające okoliczności, aby narazić go na karę sześciu lat lub więcej.
Chyba że Ver zaproponuje zawarcie umowy, w ramach której dostarczy federalnym informacje na temat innych podejrzanych oszustw/oszustw związanych z aktywami cyfrowymi, którzy jak dotąd uniknęli sprawiedliwości. Departament Sprawiedliwości/IRS jasno dał do zrozumienia, że przestępstwa związane z kryptowalutami zajmują wysokie miejsce na ich liście zadań do wykonania, a długa historia Vera w tym sektorze oznacza, że wie, gdzie znaleźć szafy z największą liczbą szkieletów.
Teraz tylko pytanie: czyją kościstą skórę głowy Ver zaoferuje?
Czy Blockstream obrał za cel Ver?
Ver był w Hiszpanii, aby promować swoją niedawno wydaną książkę Hijacking Bitcoin: The Hidden History of BTC. Książka jest relacją Vera z wojny domowej w Bitcoinie, podczas której programiści BTC Core narzucili dyktatorską kontrolę nad Bitcoinem, w wyniku czego powstał token BTC (błędnie postrzegany w Bitcoin przez ogół społeczeństwa), a także fork BCH Vera i ostatecznie przywrócenie oryginalnego Bitcoina w formie BSV.
Jedną z mniej pikantnych postaci tej wojny był Greg Maxwell, współzałożyciel Blockstream, zwolennik małych klocków i bezwzględny manipulator własnej internetowej komory echa skarpetkowych marionetek. Maxwell nie kocha Vera, którego Maxwell uważa za zdrajcę za to, że wiele lat temu zmienił lojalność z BTC na BCH.
Post sprzed czterech lat na Reddicie, który Maxwell zamieścił, atakując Vera, wypłynął ponownie po jego aresztowaniu i może dać wskazówkę, w jaki sposób/dlaczego federalni wpadli na trop Vera. W poście Maxwell najpierw cytuje Vera, który powiedział: „Podatki to kradzież. Mam nadzieję, że wszyscy unikną wszelkich podatków”. Następnie Maxwell zastanawia się, czy Ver zapłacił wszystkie wymagane podatki zagraniczne, zrzekając się obywatelstwa, mówiąc:
Z pewnością nie ukrywałeś swoich aktywów… byłoby to wyjątkowo nierozsądne, biorąc pod uwagę, jak szeroko przechwalałeś się swoimi udziałami, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że IRS zapłaci sygnalistom do 30% niedopłaty, gdy łączna niedopłata wyniesie co najmniej 2 dolary M.
Ver nie jest także fanem dyrektora generalnego Blockstream, Adama Backa, najbardziej zagorzałego publicznego promotora Lightning Network (rozwiązanie „warstwa 2” dla niezdolności BTC o ograniczonych małych blokach do spełnienia wizji Satoshiego Nakamoto dotyczącej elektronicznej gotówki typu peer-to-peer). .
Po wydaniu książki Vera on i Back zaczęli do siebie dogryzać za pośrednictwem X/Twittera, a Back stwierdził, że „gęstość kłamstw i nonsensów dotyczących spisków, fikcji i wymyślonych wniosków [w książce Vera] jest szalona”. Ver odpowiedział, mówiąc, że Back „chce uniemożliwić ludziom odkrycie, w jaki sposób on i jego firma porwali Bitcoin”.
Choć Ver może nie znajdować się na liście kartek świątecznych Blockstream, sektor ten jest wciąż na tyle mały, że każdy zazwyczaj wie, co robią wszyscy inni, tym bardziej w tych pierwszych dniach, kiedy organy regulacyjne nie zwracały na to szczególnej uwagi. Zatem Ver może mieć wystarczająco dużo brudów na temat Maxwell, Back & Co. w ramach przedawnienia, aby kupić jakieś przysługi Departamentu Sprawiedliwości.
Tymczasem aresztowanie Vera prawdopodobnie zwiększy sprzedaż jego książki, a tym samym nieuczciwe postępowanie załogi BTC stanie się szerzej znane wśród opinii publicznej. Chyba każda chmura ma swoją srebrną podszewkę. (Przepraszam.)
Z takimi przyjaciółmi…
Ver mógłby również zwrócić się przeciwko podmiotom stojącym za wieloma giełdami aktywów cyfrowych. Podobnie jak Erik Voorhees, założyciel giełdy ShapeShift, w której Ver był wczesnym inwestorem i dzięki temu mógł wiedzieć, gdzie leżą punkty nacisku Voorheesa.
Podobnie jak Ver, Voorhees jest libertarianinem o skłonnościach anarchistycznych, którego poglądy na temat regulacji finansowych mogą nie osiągnąć poziomu Vera, zgodnie z którym „pranie pieniędzy nie jest przestępstwem” – przynajmniej nie publicznie – ale Voorhees stwierdził, że nie wierzy, że ludzie „powinni mieć swoje tożsamość zarejestrowana w celu złapania okazjonalnego przestępcy.”
Voorhees publicznie przechwalał się również, że wziął miliony dolarów w postaci pożyczek w ramach programu ochrony wypłat z czasów Covid-19, do których ShapeShift mógł się nie kwalifikować. Voorhees oświadczył, że zaciągnął pożyczki, kierując się swoim przekonaniem, że odzyskuje część podatków, które rząd „ukradł… mnie”, co sugeruje podobnie jak Verowi sposób myślenia o unikaniu podatków.
Jest jeszcze Jesse Powell, współzałożyciel giełdy Kraken i podobnie jak Ver kolejny archarchista, który nie kocha rządów. Również w tym przypadku Ver był wczesnym inwestorem, co pasowało do jego przyjaźni z Powellem w szkole średniej i ich wspólnej miłości do Magic: The Gathering. Kto wie, jakie sekrety łączyło przez lata tych dwóch anarchicznych przyjaciół?
Zarówno Kraken, jak i ShapeShift miały w ostatnich latach kosztowne spory z SEC, ale brały również udział w antykonkurencyjnym wycofaniu tokena BSV z giełd. Changpeng „CZ” Zhao z Binance – który dostał swoją pierwszą pracę „krypto” po tym, jak wpadł na Vera podczas podróży do Japonii – jako pierwszy wydostał się z tej listy w kwietniu 2019 r. i być może wiedział, w jakim stopniu Ver pomógł w koordynowaniu tej fikcji. Z drugiej strony CZ właśnie miał swój dzień w sądzie, więc skreśl go z potencjalnej listy przebojów Vera.
Punkt zwrotny
Biorąc pod uwagę jego bogatą przeszłość kryminalną, absurdalnie niski wyrok czterech miesięcy więzienia CZ może okazać się wzorem do naśladowania dla Vera. Podczas wtorkowej rozprawy w sprawie wyroku prawnicy CZ dwukrotnie odnieśli się do jakiegoś „istotnego czynnika” wyszczególnionego w zapieczętowanych dokumentach, który najwyraźniej uzasadniał łagodne podejście sędziego do CZ. Myślenie, że CZ mogła dać federalnym coś soczystego, nie wydaje się przesadą.
Jeśli chodzi o to, kogo CZ mógł zdradzić, stawiamy na: (a) jego byłego akolitę Justina Suna, który doprowadził swoje podejście do „kryptograficznego złoczyńcy Bonda” do absurdalnego poziomu, lub (b) monetę stablecoin Tether (USDT), którą kiedyś Binance została przyjęta, ale wydaje się, że wspólnicy w zbrodni pokłócili się w lipcu 2023 r., po czym Binance skupiło się na nowej stabilnej monecie, nad którą wydaje się sprawować większą kontrolę.
Jeśli Tether stanie obok zarzutów karnych – i jeśli zarzuty te okażą się na tyle poważne, że jego kierownictwo zainspiruje do spojrzenia głęboko w otchłań – będzie to miało głęboki wpływ na cały sektor aktywów cyfrowych, który sztucznie zawyża drukarkę pieniędzy Tethera wartość tokenów takich jak BTC.
Odejście od wizji tunelowej skupiającej się na „zwiększeniu liczby” zakończyłoby to, co z perspektywy czasu okaże się poważną przemianą całego sektora aktywów cyfrowych. Jak sam CZ napisał na Twitterze w dniu wyroku: „Nasz przemysł wszedł w nową fazę. Zgodność jest niezwykle ważna.” Nie powiesz.
Będzie jeszcze jedna poważna ofiara problemów prawnych Vera, a będzie to sieć BCH, którą wspiera. Od czasu rozstania się z obozem, który zachował lojalność wobec oryginalnego Bitcoina (BSV) w 2018 r., jest on jedynym czynnikiem stojącym za ciągłym istnieniem BCH (co prawdopodobnie wyjaśnia jego reputację „monety przestępczej”).
Ponieważ Ver czeka teraz długi pobyt za kratkami, reputacja BCH wśród obecnych użytkowników może faktycznie wzrosnąć. Ale każdy, kto nie szuka nowej garderoby w paski, będzie miał jeszcze więcej powodów, aby omijać BCH szerokim łukiem.
Obejrzyj: Teranode i świat Web3 z kompleksowym elektronicznym systemem wartości
Autor : BitcoinSV.pl
Źródło : Roger Ver’s arrest is bad news for some, good news for the rest of us – CoinGeek
